Edifício de aço com parede cortina
No desenvolvimento vertical, tanto o peso do edifício como a estética desempenham um papel significativo. O vidro, com as suas qualidades de flexibilidade e durabilidade, é um material preferido para a construção de edifícios com estrutura de aço.
Há várias outras razões também:
Primeiro, sendo um material de construção mais leve, o vidro reduz o peso total do edifício. A densidade de uma parede de tijolos pode chegar a 2000 kg/m3, enquanto a densidade do vidro é de apenas cerca de 2,51 g/cm3. Em um edifício típico de grande altura de 70 andares com 90.000 m2 de área de vidro, a redução de peso estimada pelo uso do vidro é de 36.900 toneladas! Não é um número pequeno.
Segundo, o vidro tem espessura de envoltória menor que economiza até 8% da área de construção e, por sua vez, aumenta a área útil de carpete. Esse aumento na área útil torna o vidro empolgante também para edifícios residenciais.
Terceiro, o vidro é fácil de instalar. Em um dia, cerca de 150 m2 de fachada de vidro podem ser construídos, enquanto apenas 70 m2 de parede de tijolos podem ser construídos.
O vidro pode ser fabricado em três tipos – Sistema Semi-Unificado, Sistema Unificado e Fachada Sem Moldura – com base nas necessidades. Com seu amplo estilo e cores e também propriedades personalizáveis, o vidro estimula a "Imagineering" do arquiteto e é o material de construção de primeira escolha para edifícios urbanos de grande altura.
Vidro quebrado é uma matéria-prima primária para fabricar vidro. Sua fabricação consome menos energia que cimento ou concreto. As emissões de CO2 em edifícios de concreto são 6 a 7% maiores e consomem cerca de 4 GJ de energia em eletricidade, calor de processo e transporte, enquanto a fabricação de vidro consome apenas 12 MJ de energia para fabricação e processamento.
Embora o vidro traga uma imagem de ser frágil, a tecnologia o tornou durável e resistente a terremotos. Ao contrário dos edifícios de concreto que desabam, o vidro pode ser tratado para resistir a terremotos. Análises do impacto de terremotos pelo mundo mostraram que durante terremotos, edifícios de concreto desmoronaram em escombros; mas edifícios de vidro sofreram apenas algumas rachaduras menores. Tão eficiente é o vidro resistente a terremotos!
Além desses benefícios, o vidro, sendo um material que não absorve sujeira, é fácil de limpar e manter. Ao contrário de edifícios de concreto que exigem repintura a cada 5 anos ou antes, envolvendo um gasto enorme, o vidro pode ser facilmente limpo, trazendo instantaneamente de volta o frescor.
Com sua facilidade de manutenção, o vidro pode resistir ao tempo, temperatura e clima. Nos países ocidentais frios, o vidro termicamente isolado ajuda a manter o calor dentro dos ambientes; para vencer o calor no mundo oriental quente, os vidros de controle solar permitem apenas a luz e não o calor. Um único material que pode ser personalizado para usos contrastantes!